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피임을 위해 약국이나 병원에서 경구피임약을 선택하는 여성이 많습니다. 생리주기 조절이나 다른 의학적 목적으로 호르몬제를 사용하는 경우도 있습니다.
그런데 평소 혈압이 높거나 고혈압 치료를 받고 있다면 피임약을 선택할 때 한 가지 더 확인해야 합니다. 특히 에스트로겐과 프로게스틴이 함께 들어 있는 복합호르몬피임제(Combined Hormonal Contraceptives, CHCs)는 일부 여성의 혈압에 영향을 줄 수 있기 때문입니다.
CDC는 복합호르몬피임제를 시작하기 전에 혈압을 확인하도록 권고하며, 고혈압의 정도와 다른 심혈관 위험요인에 따라 피임법 선택이 달라질 수 있다고 안내합니다.
피임약을 복용하면 혈압이 올라갈 수 있을까요? 복합경구피임약과 고혈압의 관계, 에스트로겐의 영향, 피임약 복용 전 확인해야 할 여성건강 정보를 정리했습니다.
이 글의 핵심 3줄
모든 피임약이 혈압에 똑같은 영향을 주는 것은 아니며, 에스트로겐이 포함된 복합호르몬피임제에서 고혈압을 특히 고려해야 합니다.
CDC는 복합호르몬피임제를 시작하기 전에 혈압을 평가하도록 권고합니다.
고혈압이 있더라도 사용할 수 있는 피임 방법은 다양하므로 피임약을 임의로 선택하거나 중단하기보다 개인의 건강상태에 맞는 방법을 의료진과 결정하는 것이 중요합니다.
피임약은 모두 같은 약일까요? (피임약)
'피임약'이라고 부르지만 호르몬 구성과 투여 방법은 여러 가지입니다.
대표적인 것이 복합경구피임약(Combined Oral Contraceptives, COCs)입니다. 일반적으로 에스트로겐 성분과 프로게스틴 성분이 함께 들어 있습니다.
또한 프로게스틴만 포함하는 프로게스틴 단일 피임약(Progestin-Only Pill, POP)도 있습니다.
여기에 먹는 약뿐 아니라 피임 패치와 질 링 등도 있으며, 에스트로겐과 프로게스틴을 함께 사용하는 방법은 CDC에서 복합호르몬피임제로 분류합니다.
따라서 인터넷에서
"피임약은 고혈압에 안 좋다."
라는 문장을 봤다고 해서 모든 피임 방법에 그대로 적용해서는 안 됩니다.
어떤 호르몬이 포함돼 있는지와 현재 건강상태를 함께 봐야 합니다.
피임약이 혈압에 영향을 줄 수 있을까요? (혈압)
가능합니다.
특히 에스트로겐을 포함하는 복합호르몬피임제는 일부 여성에서 혈압을 높일 수 있습니다.
호르몬이 간과 혈압 조절 시스템 등에 영향을 주면서 레닌-안지오텐신-알도스테론 시스템(RAAS)과 관련된 변화가 나타날 수 있는 것으로 알려져 있습니다.
RAAS는 혈관의 수축과 체내 나투륨 수분 균형 등을 조절해 혈압유지에 관여하는 호르몬 체계입니다.
다만 중요한 것은 피임약을 먹으면 반드시 고혈압이 생긴다는 뜻은 아니라는 점입니다.
개인의 원래 혈압과 심혈관 위험요인, 사용하는 피임제 종류 등에 따라 위험이 달라집니다.
또한 피임약을 복용한 뒤 한 번 혈압이 높게 측정됐다고 해서 약 때문에 고혈압이 생겼다고 바로 판단해서도 안 됩니다. CDC 역시 한 번의 혈압 측정만으로 고혈압 여부를 분류하기에는 충분하지 않다고 명시하고 있습니다.
여성건강을 위해 피임약을 시작하기 전에 무엇을 확인할까요? (여성건강)
복합호르몬피임제를 시작하기 전에 특히 중요한 것이 혈압 확인입니다.
CDC의 2024 미국 피임법 사용 지침은 복합호르몬피임제를 시작하기 전에 혈압을 평가하도록 권고합니다.
또한 혈압만 따로 보는 것도 아닙니다.
흡연 여부, 당뇨병, 이상지질혈증과 같은 여러 심혈관 위험요인이 함께 있다면 전체적인 심혈관 위험이 더 커질 수 있기 때문입니다.
따라서 진료를 받을 때는 현재 복용 중인 약뿐 아니라 과거의 고혈압이나 혈전 관련 병력 등 중요한 건강정보를 의료진에게 알리는 것이 좋습니다.
고혈압이 있어도 복합경구피임약을 먹을 수 있을까요?
고혈압의 상태에 따라 판단이 달라집니다.
CDC의 U.S. Medical Eligibility Criteria(U.S. MEC)는 특정 질환이 있을 때 각 피임법의 안전성을 여러 단계로 분류합니다.
이 기준에서 적절하게 치료되고 있는 고혈압도 에스트로겐을 포함한 복합호르몬피임제는 일반적으로 권장되지 않는 범주에 들어갑니다. 혈압이 상당히 높거나 혈관질환이 있는 경우에는 사용해서는 안 되는 범주로 분류됩니다.
이 부분은
"혈압약을 먹어 정상으로 유지되면 아무 피임약이나 괜찮다."
라고 생각해서는 안 된다는 의미입니다.
반대로 고혈압이 있으면 피임 자체를 할 수 없다는 뜻도 아닙니다.
CDC 지침을 보면 자궁내장치(IUD), 임플란트, 일부 프로게스틴 단일 피임법 등은 고혈압 상태에 따라 복합호르몬피임제와 다른 적합성 분류를 갖습니다.
따라서 중요한 것은 '피임을 할 것인가'가 아니라 '어떤 방법이 현재 건강상태에 더 적합한가'입니다.
왜 고혈압과 에스트로겐을 함께 고려할까요?
고혈압 자체가 심혈관질환의 중요한 위험요인입니다.
여기에 에스트로겐을 포함한 복합호르몬피임제를 사용하면 일부 사람에서는 혈압과 혈전·심혈관 위험을 추가로 고려해야 합니다.
CDC가 검토한 근거에서는 고혈압이 있는 여성 가운데 복합경구피임약을 사용한 경우 사용하지 않은 여성보다 뇌졸중, 급성 심근경색, 말초동맥질환 위험이 더 높게 관찰된 연구들이 있습니다.
그렇다고 피임약을 복용하는 모든 여성이 이러한 질환을 겪는다는 의미는 아닙니다.
개인의 기본 위험도가 다르기 때문에 의료진은 혈압뿐 아니라 여러 위험요인을 함께 확인합니다.
혈압이 정상이라면 아무 피임약이나 선택해도 될까요?
혈압이 정상이라는 것은 중요한 정보이지만 피임법 선택 기준의 전부는 아닙니다.
예를 들어 혈전증 병력이나 특정 심혈관질환, 편두통의 일부 유형, 흡연, 간질환 등도 피임법 선택에 영향을 줄 수 있습니다. CDC의 U.S. MEC 역시 다양한 질환과 상황에 따라 피임 방법을 별도로 분류하고 있습니다.
따라서 다른 사람이 잘 사용하고 있는 피임약이라고 해서 자신에게도 가장 적합하다고 볼 수는 없습니다.
피임약을 먹다가 혈압이 올라가면 바로 끊어야 할까요?
혈압이 평소보다 높게 측정됐다면 우선 올바른 방법으로 다시 확인하고 반복되는 변화인지 살펴보는 것이 중요합니다.
한 번의 측정만으로 고혈압을 진단하거나 피임약이 원인이라고 단정하기 어렵기 때문입니다.
반복적으로 혈압이 높게 측정된다면 피임약의 제품명이나 성분을 확인하고 의료진에게 알려야 합니다.
CDC가 검토한 자료에서는 고혈압이 있는 여성에서 복합경구피임약을 중단했을 때 혈압 조절이 개선될 수 있다는 근거도 보고됐습니다.
하지만 이를 근거로 자신의 피임약을 임의로 중단하거나 다른 호르몬제로 바꾸는 것은 적절하지 않습니다.
피임 효과가 중단될 수 있고 새로운 피임법이 본인에게 적합한지도 별도로 판단해야 하기 때문입니다.
프로게스틴 단일 피임약은 혈압과 관계가 없을까요?
에스트로겐이 포함되지 않은 피임법은 고혈압 환자에서 복합호르몬피임제와 다른 기준이 적용됩니다.
CDC의 2024 기준에서는 적절하게 조절되는 고혈압에서 프로게스틴 단일 피임약은 복합호르몬피임제보다 사용 제한이 훨씬 적은 범주로 분류됩니다.
그러나 여기서도
"프로게스틴만 들어 있으면 누구나 안전하다."
라고 단정해서는 안 됩니다.
주사형 피임제 등은 같은 프로게스틴 계열에서도 별도의 기준이 적용될 수 있으며, 심한 고혈압이나 혈관질환 등 개인의 상태에 따라 판단이 달라집니다.
즉 피임약은 단순히 '호르몬제냐 아니냐'가 아니라 어떤 성분을 어떤 방식으로 사용하는지를 확인하는 것이 중요합니다.
피임약을 복용하면서 혈압은 어떻게 관리할까요?
에스트로겐이 포함된 복합호르몬피임제를 사용하는 경우에는 자신의 평소 혈압을 알고 있는 것이 도움이 됩니다.
집에서 혈압을 측정한다면 이전 글에서 다룬 것처럼 올바른 자세와 적절한 커프를 사용하고, 한 번의 결과보다는 일정 기간의 변화를 기록하는 것이 좋습니다.
그리고 진료할 때는
"피임약을 먹고 있습니다."
라고만 말하기보다 가능하면 제품명이나 성분을 함께 알려주는 것이 좋습니다.
같은 피임약이라는 이름 아래 서로 다른 호르몬 조합이 있기 때문입니다.
주변에서 볼 수 있는 작은 변화
평소 특별한 질환이 없다고 생각했던 30대 여성이 피임을 위해 복합경구피임약을 사용하려 한다고 가정해 보겠습니다.
약을 시작하기 전 혈압을 측정했는데 예상보다 높게 나왔습니다.
이때
"한 번 높게 나왔으니 고혈압인가?"
또는
"피임약은 전부 먹으면 안 되겠네."
라고 생각할 수 있습니다.
하지만 한 번의 측정만으로 고혈압을 확정하지 않고 제대로 다시 측정해 확인하는 것이 먼저입니다.
실제로 고혈압이 확인된다면 그다음에는 복합호르몬피임제가 적합한지, 다른 피임법이 더 나은지를 의료진과 판단할 수 있습니다.
이처럼 피임약 복용 전에 혈압을 확인하는 작은 과정이 자신에게 맞는 피임법을 선택하는 데 중요한 정보가 될 수 있습니다.
피임약과 혈압에 대해 흔히 하는 오해
오해 ① 피임약을 먹으면 누구나 고혈압이 생깁니다.
→ 아닙니다. 특히 에스트로겐이 포함된 복합호르몬피임제에서 혈압 영향을 고려하지만 모든 사람에게 고혈압이 발생하는 것은 아닙니다.
오해 ② 고혈압이 있으면 피임약이나 피임기구를 전혀 사용할 수 없습니다.
→ 아닙니다. 피임 방법마다 고혈압에서의 적합성 기준이 다릅니다.
오해 ③ 혈압약을 먹고 혈압이 잘 조절되면 복합피임약도 아무 문제가 없습니다.
→ 적절하게 조절된 고혈압에서도 복합호르몬피임제는 CDC 기준상 일반적으로 권장되지 않는 범주입니다.
오해 ④ 피임약을 먹다가 혈압이 높게 나오면 바로 끊으면 됩니다.
→ 한 번의 측정으로 판단하지 말고 반복 확인과 의료진 상담을 통해 피임법 변경 여부를 결정하는 것이 좋습니다. 임의 중단하면 피임 효과에도 영향을 줄 수 있습니다.
자주 묻는 질문
Q. 피임약을 처음 먹기 전에 혈압을 꼭 재야 하나요?
에스트로겐이 포함된 복합호르몬피임제의 경우 CDC는 시작 전에 혈압을 평가하도록 권고합니다.
Q. 혈압이 조금 높게 나왔는데 고혈압인가요?
한 번의 혈압 측정만으로 고혈압이라고 판단해서는 안 됩니다. 올바른 방법으로 반복 측정하고 필요한 경우 의료진의 평가를 받아야 합니다.
Q. 고혈압이 있으면 프로게스틴 단일 피임약이 더 나은가요?
일부 고혈압 환자에서는 에스트로겐이 포함된 복합피임제보다 사용 제한이 적을 수 있습니다. 하지만 개인의 다른 질환과 위험요인, 피임 목적 등을 고려해야 하므로 특정 방법이 모든 사람에게 더 낫다고 단정할 수는 없습니다.
Q. 피임약을 먹으면서 혈압약도 같이 복용할 수 있나요?
두 약을 복용한다는 사실만으로 무조건 문제가 되는 것은 아닙니다. 다만 고혈압 자체가 피임법 선택에 영향을 줄 수 있으므로 혈압약과 피임약의 이름을 의료진에게 알려 적합성을 확인하는 것이 좋습니다.
Q. 생리주기 조절 목적으로 복합호르몬제를 사용하는 경우도 같은 기준인가요?
CDC의 U.S. MEC 피임 기준은 기본적으로 피임 목적으로 사용할 때의 권고입니다. 다른 질환의 치료 목적으로 호르몬제를 사용하는 경우에는 치료 효과와 위험을 별도로 평가해야 합니다.
오늘의 한 줄
에스트로겐이 포함된 복합호르몬피임제는 일부 여성의 혈압에 영향을 줄 수 있으므로 시작 전 혈압 확인이 중요합니다. 고혈압이 있더라도 선택할 수 있는 피임법은 다양하므로 약을 임의로 선택하거나 중단하기보다 현재 혈압과 심혈관 위험요인을 고려해 자신에게 맞는 방법을 결정해야 합니다.
참고자료
CDC – Combined Hormonal Contraceptives
CDC – U.S. Medical Eligibility Criteria 2024: Combined Hormonal Contraceptives
CDC – Summary of Contraceptive Classifications 2024
CDC – U.S. Medical Eligibility Criteria for Contraceptive Use, 2024
※ 이 글은 일반적인 건강정보를 위한 것으로 개인의 진단이나 피임법 선택을 대신하지 않습니다. 피임약이나 혈압약을 임의로 추가·감량·중단하지 마세요.
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