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감기에 걸려 코가 막히면 약국에서 종합감기약을 구입해 복용하는 경우가 많습니다. 평소 고혈압약을 먹고 있는 사람이라면 감기약의 성분도 한 번 확인할 필요가 있습니다.
감기약 자체가 모두 혈압을 높이는 것은 아닙니다. 하지만 코막힘을 완화하기 위해 사용하는 일부 비충혈제거제(Decongestant)는 혈관을 수축시키는 작용 때문에 혈압에 영향을 줄 수 있습니다. 미국심장협회(AHA)도 비충혈제거제를 혈압을 높일 수 있는 약물 가운데 하나로 안내하고 있습니다.
따라서 중요한 것은 '감기약을 먹어도 되느냐'보다 '그 감기약에 어떤 성분이 들어 있느냐'를 확인하는 것입니다.
감기약을 먹으면 혈압이 올라갈 수 있을까요? 비충혈제거제가 혈압에 영향을 주는 이유와 고혈압 환자가 종합감기약을 복용할 때 확인해야 할 성분과 주의사항을 정리했습니다.
이 글의 핵심 3줄
감기약이 모두 혈압을 높이는 것은 아니지만 일부 비충혈제거제는 혈관을 수축시켜 혈압에 영향을 줄 수 있습니다.
코막힘 약에 사용되는 슈도에페드린(Pseudoephedrine) 등은 고혈압이 있다면 특히 주의해서 확인해야 합니다.
같은 브랜드의 감기약이라도 성분 조합이 다를 수 있으므로 제품명보다 유효성분을 확인하는 습관이 중요합니다. FDA도 일반의약품의 Drug Facts에서 활성 성분을 확인하도록 권고합니다.
감기약을 먹으면 모두 혈압이 올라갈까요? (감기약)
그렇지 않습니다.
'감기약'이라는 이름으로 판매되는 제품에는 여러 종류의 성분이 들어갈 수 있습니다.
예를 들어 제품에 따라
코막힘을 줄이는 성분
기침을 억제하는 성분
가래 배출을 돕는 성분
열이나 통증을 줄이는 성분
여러 증상을 한꺼번에 완화하기 위한 복합 성분
등이 포함될 수 있습니다.
따라서 감기약이라는 이유만으로 혈압에 미치는 영향을 동일하게 판단할 수 없습니다.
특히 주의해서 볼 성분 가운데 하나가 코막힘을 줄이는 비충혈제거제입니다.
고혈압이 있다면 왜 비충혈제거제를 주의해야 할까요? (고혈압)
코가 막히는 이유 가운데 하나는 코 안쪽 혈관과 조직이 부어 공기가 지나가는 공간이 좁아지기 때문입니다.
비충혈제거제는 혈관을 좁혀 부기를 줄이고 코막힘을 완화하는 방식으로 작용할 수 있습니다.
이를 혈관수축(Vasoconstriction)이라고 합니다.
문제는 이러한 혈관수축 작용이 코에만 국한되지 않을 수 있다는 점입니다. 혈관이 좁아지면 혈액이 흐르는 저항이 증가하면서 일부 사람에서는 혈압이 올라갈 수 있습니다.
Mayo Clinic 역시 비충혈제거제가 혈관을 수축시키기 때문에 고혈압 환자가 감기약을 선택할 때 특히 주의해야 한다고 설명합니다.
따라서 혈압이 잘 조절되지 않는 사람이 코막힘이 심하다고 비충혈제거제를 반복적으로 사용하는 것은 피하는 것이 좋습니다.
비충혈제거제에는 어떤 성분이 있을까요? (비충혈제거제)
대표적인 성분으로 슈도에페드린(Pseudoephedrine)이 있습니다.
MedlinePlus에 따르면 슈도에페드린은 감기나 알레르기로 인한 코막힘과 부비동 압박을 일시적으로 완화하는 비충혈제거제로, 코 안의 혈관을 좁히는 방식으로 작용합니다.
또 다른 성분으로 페닐에프린(Phenylephrine)이 있습니다.
다만 여기에는 최근 중요한 변화가 있습니다.
미국 FDA는 현재 경구용 페닐에프린(oral phenylephrine)이 코막힘 완화에 효과적이라는 근거가 충분하지 않다고 판단해 일반의약품 비충혈제거제 성분에서 제외하는 절차를 진행하고 있습니다. 2026년 현재 FDA의 최신 안내에 따르면 아직 최종 명령 전이므로 미국에서는 해당 성분이 포함된 제품이 계속 판매될 수 있습니다. 이는 주로 효과에 관한 판단이며, 비강 스프레이 형태의 페닐에프린에는 해당하지 않습니다.
따라서 특정 성분 이름 하나만 외우기보다는 감기약을 구입할 때 현재 제품의 성분표를 직접 확인하는 습관이 더 중요합니다.
비충혈제거제는 어떻게 혈압에 영향을 줄까요?
과정을 간단하게 정리하면 다음과 같습니다.
비충혈제거제 복용 → 혈관수축 → 코 점막의 부기 감소 → 코막힘 완화
이것이 우리가 원하는 효과입니다.
하지만 동시에 전신의 혈관에도 영향을 미칠 수 있어 일부 사람에서는
혈관 저항 증가 → 혈압 상승 가능성
으로 이어질 수 있습니다.
사람마다 반응은 다릅니다.
따라서
“비충혈제거제를 먹으면 모든 사람의 혈압이 크게 오른다.”
라고 이해하는 것도 정확하지 않습니다.
종합감기약은 왜 성분표를 더 자세히 봐야 할까요?
한 제품에 여러 성분이 들어 있는 복합제(Combination Drug)가 많기 때문입니다.
예를 들어 하나의 종합감기약에 코막힘 성분과 진통 성분, 기침 성분 등이 함께 포함될 수 있습니다.
FDA 역시 같은 브랜드 아래에서도 서로 다른 성분의 제품이 판매될 수 있기 때문에 제품의 활성 성분(Active Ingredients)을 확인하는 것이 중요하다고 안내합니다.
특히 지난 글에서 다룬 것처럼 일부 감기약에는 NSAIDs(비스테로이드성 소염진통제)가 포함될 수도 있습니다.
AHA는 비충혈제거제뿐 아니라 이부프로펜과 나프록센 같은 NSAIDs 역시 혈압을 높일 수 있는 약물에 포함하고 있습니다.
따라서 종합감기약을 여러 개 함께 복용하면 동일하거나 비슷한 성분이 중복될 가능성도 살펴봐야 합니다.
고혈압약을 먹고 있다면 감기약을 먹으면 안 될까요?
고혈압이 있다는 이유만으로 모든 감기약을 금지할 필요는 없습니다.
중요한 것은 현재 혈압 상태와 복용 중인 약, 감기약의 성분을 함께 확인하는 것입니다.
특히 혈압이 잘 조절되지 않거나 심장질환 등 다른 질환이 있다면 비충혈제거제를 사용하기 전에 의료진이나 약사에게 확인하는 것이 좋습니다. Mayo Clinic도 심하거나 조절되지 않는 고혈압이 있다면 비충혈제거제를 사용하지 않도록 안내합니다.
그리고 감기약을 먹는 동안 혈압이 평소보다 높게 측정됐다고 해서
혈압약을 한 알 더 먹거나 복용량을 임의로 늘리면 안 됩니다.
AHA도 처방약을 의료진과 상의 없이 중단하지 말 것을 강조합니다.
코가 막히면 약 대신 사용할 수 있는 방법도 있을까요?
증상과 원인에 따라 약물이 아닌 방법을 사용할 수도 있습니다.
FDA는 코막힘 완화를 위한 방법 가운데 하나로 식염수 비강 스프레이나 비강 세척, 가습 등의 방법을 안내하고 있습니다.
하지만 여기서도 주의할 점이 있습니다.
“천연 제품이면 혈압에 무조건 안전하다.”
또는
“코에 뿌리는 약은 혈압과 전혀 관계없다.”
고 단정해서는 안 됩니다.
비강 스프레이에도 여러 종류의 성분이 있기 때문에 제품 성분과 사용법을 확인하는 것이 좋습니다.
감기 때문에 혈압이 올라갈 수도 있을까요?
가능합니다.
감기에 걸리면 몸이 불편하고 잠을 제대로 자지 못하거나 열, 통증, 스트레스 등이 동반될 수 있습니다.
이러한 상황 자체가 혈압 변동에 영향을 줄 수 있습니다.
따라서 감기약을 복용한 날 혈압이 평소보다 높았다고 해서 감기약이 유일한 원인이라고 단정하기는 어렵습니다.
한 번의 혈압보다 평소 혈압과 비교해 변화가 반복되는지를 살펴보는 것이 더 중요합니다.
고혈압 환자가 감기약을 구입할 때 무엇을 말하면 좋을까요?
약국에서 복잡한 약 이름을 모두 기억할 필요는 없습니다.
다음과 같이 말하는 것만으로도 도움이 됩니다.
“고혈압약을 복용하고 있는데 코막힘이 있습니다. 혈압에 영향을 줄 수 있는 성분이 있는지 확인해주세요.”
그리고 현재 복용하는 혈압약이나 다른 처방약의 이름을 함께 알려주면 약사가 성분 중복이나 주의사항을 확인하는 데 도움이 됩니다.
주변에서 볼 수 있는 작은 변화
고혈압약을 복용하는 50대 여성이 감기에 걸렸다고 가정해 보겠습니다.
코막힘이 심해 집에 있던 종합감기약을 며칠 동안 복용했습니다. 그런데 평소와 달리 두근거림을 느끼고 혈압도 평소보다 높게 측정됐습니다.
이때
“혈압약이 효과가 없어진 것 같다.”
라고 생각해 혈압약을 추가로 복용할 수 있습니다.
하지만 먼저 최근 새롭게 복용한 감기약의 성분을 확인할 필요가 있습니다.
비충혈제거제가 포함되어 있었는지, 다른 감기약이나 진통제와 성분이 중복되지 않았는지 등을 확인하고 혈압 변화와 함께 의료진이나 약사에게 알려주는 것이 더 안전한 방법입니다.
감기약과 혈압에 대해 흔히 하는 오해
오해 ① 고혈압 환자는 감기약을 먹으면 안 됩니다.
→ 모든 감기약이 혈압에 같은 영향을 주는 것은 아닙니다. 성분을 구분해서 선택하는 것이 중요합니다.
오해 ② 약국에서 처방전 없이 살 수 있는 약은 혈압에 영향을 주지 않습니다.
→ 일반의약품에도 비충혈제거제나 NSAIDs처럼 혈압에 영향을 줄 수 있는 성분이 포함될 수 있습니다.
오해 ③ 코에 뿌리는 약은 모두 혈압과 관계없습니다.
→ 비강 스프레이도 성분이 다양합니다. 제품의 유효성분과 주의사항을 확인해야 합니다.
오해 ④ 감기약을 먹고 혈압이 높으면 혈압약을 더 먹으면 됩니다.
→ 혈압약 용량을 스스로 변경하면 안 됩니다. 원인과 복용약을 함께 확인해야 합니다.
자주 묻는 질문
Q. 슈도에페드린은 왜 고혈압이 있을 때 주의해야 하나요?
슈도에페드린은 코 안 혈관을 좁혀 코막힘을 완화하는 비충혈제거제입니다. 이러한 혈관수축 작용 때문에 고혈압이나 심혈관질환이 있는 사람은 복용 전에 자신의 상태와 다른 약을 함께 확인하는 것이 좋습니다.
Q. 페닐에프린도 감기약에 들어 있나요?
일부 제품에 들어 있을 수 있습니다. 다만 FDA는 현재 경구용 페닐에프린의 코막힘 완화 효과가 충분하지 않다고 판단해 OTC 비충혈제거제 성분에서 제외하는 절차를 진행 중입니다. 2026년 현재 미국에서는 최종 결정 전이므로 일부 제품에 여전히 포함될 수 있습니다.
Q. 고혈압이 있으면 종합감기약보다 단일 성분 약이 좋은가요?
무조건 단일 성분이 더 안전하다고 할 수는 없지만, 필요하지 않은 성분까지 복용하거나 성분이 중복되는 것을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 자신의 증상에 필요한 성분을 의료진이나 약사와 확인하는 것이 좋습니다.
Q. 코막힘이 있는데 비충혈제거제를 사용하기 어렵다면 어떻게 하나요?
식염수 스프레이 등 약물이 아닌 방법을 고려할 수 있습니다. 증상이 심하거나 지속된다면 다른 원인이 있는지 의료진의 평가를 받는 것이 좋습니다.
Q. 감기약을 먹은 뒤 가슴이 아프고 숨이 차거나 심하게 두근거리면 어떻게 해야 하나요?
심한 흉통이나 호흡곤란, 실신, 갑작스러운 신경학적 증상 등이 나타난다면 감기약 부작용인지 스스로 판단하며 기다리지 말고 즉시 응급의료 평가를 받아야 합니다.
오늘의 한 줄
고혈압이 있다고 모든 감기약을 피할 필요는 없습니다. 다만 코막힘 성분 가운데 일부는 혈관을 수축시켜 혈압에 영향을 줄 수 있으므로 제품명보다 유효성분을 확인하는 습관이 중요합니다.
참고자료
American Heart Association – Managing High Blood Pressure Medications
FDA – Key Information about OTC Oral Phenylephrine
MedlinePlus – Pseudoephedrine
Mayo Clinic – High Blood Pressure and Cold Remedies
※ 이 글은 일반적인 건강정보를 위한 것으로 개인의 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 감기약이나 혈압약을 의료진과 상의 없이 추가·감량·중단하지 마세요.
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